Voedselveiligheid begint bij controleerbare processen. Een EG-nummer maakt dat mogelijk. Elk product met een EG-nummer is herleidbaar tot het erkende bedrijf dat het heeft geproduceerd of verwerkt. Stel dat er een voedselinfectie is — bijvoorbeeld door listeria of salmonella. Dankzij het EG-nummer kan direct worden gezien:
- Waar het product is verwerkt
- Welke partij is geleverd
- Of er meer producten uit die partij zijn verkocht
Hierdoor kunnen producten snel worden teruggeroepen. Dat beperkt schade aan de volksgezondheid én aan het vertrouwen van de consument. EG-nummers helpen ook bij grenscontroles. Inspecteurs controleren of het nummer geldig is en of het overeenkomt met het soort product. Als iets niet klopt, kan de zending worden tegengehouden. Voor internationale handel zijn EG-nummers belangrijk. Ze laten zien dat een product is verwerkt volgens Europese normen, en maken export naar andere landen eenvoudiger.
